1. Kavitacija
Kada je tekućina na određenoj temperaturi i tlak je smanjen na tlak isparavanja pri temperaturi, tekućina stvara mjehuriće. Ovaj fenomen stvaranja mjehurića naziva se kavitacijom.
2. Kavitacijski kolaps
Mjehurići koji nastaju tokom kavitacije dovode se do visokog pritiska, a njihov volumen se smanjuje da se uruši. Ova pojava u kojoj mjehurić nestaje u tekućini zbog porasta tlaka naziva se kavitacijski kolaps.
3. Uzroci i opasnosti od kavitacije
Kad pumpa radi, ako se djelomičnim područjem pretjeranog dijela (obično negdje kasnije na ulazu u propele rotora), iz nekog razloga, apsolutni tlak pumpane tekućine smanji na tlak isparavanja tekućine na toj temperaturi, tekućina je na početku isparavanja stvara se velika količina pare čime se formiraju mjehurići. Kada tečnost koja sadrži veliku količinu mjehurića prođe prema naprijed kroz područje visokog pritiska u rotoru, tekućina visokog pritiska oko mjehurića uzrokuje da se mjehurići naglo smanje i puknu. Istovremeno kad se mjehurić kondenzira i pukne, tekuća čestica velikom brzinom puni šupljinu što u ovom trenutku stvara snažan vodeni čekić i udara u metalnu površinu velikom učestalošću udara i do nekoliko stotina do nekoliko tisuća atmosfera . Učestalost udara može doseći desetine hiljada puta u sekundi, a u težim slučajevima debljina stijenke će se razbiti.
4. Proces kavitacije
Proces stvaranja mjehurića i pucanja mjehurića u pumpi, kako bi se dijelovi protoka oštetili, oštećen je proces kavitacije u pumpi. Pored štetnog utjecaja na nadzemne komponente, pumpa će stvarati buku i vibracije i uzrokovati pad performansi. U težim slučajevima, tečnost u pumpi će se prekinuti i neće raditi pravilno.